Фактор причинный (causal agent)

фактор, сопровождающий начало заболевания (или какого-либо другого события, в том числе случайного). Примерами причинных факторов могут служить бактерии, травматические повреждения и вредные для здоровья факторы. Между причинным фактором и последовавшим за ним событием прослеживается более четкая связь, чем между фактором риска и событием, так как в большинстве случаев заболевание возникает лишь, если какой-то фактор непосредственно предшествовал ему.