Прион (prion)

фактор, способный реимицироваться и вызывать инфекционное заболевание, но имеющий более простое строение, чем вирусы. Прионы проявляют устойчивость к проводимой обычными методами стерилизации; они размножаются на хирургических инструментах и в донорском гормоне роста. Прионы представляют собой аномальные формы обычных клеточных белков (PrP); они образуются в результате мутации генов, кодируя нормальные клеточные белки PrP. В настоящее время прионы считаются причиной развития у человека многих серьезных заболеваний, включая болезнь Крейтцфельдта-Якоба, синдром Герстмана-Штрауслера и куру; все эти заболевания являются разновидностью губчатой энцефалопатии. Причиной развития так называемых прионных заболеваний (prion diseases) считаются различные мутации белков в клетках.