Рибозим (ribozyme)

молекула РНК, которая может выполнять в организме функции фермента, катализируя изменения собственной молекулярной структуры (до открытия этих молекул считалось, что все ферменты являются белками). Так как репликация молекул ДНК и РНК не может протекать при отсутствии ферментов, а белковые ферменты могут вырабатываться в организме лишь в процессе кодирования ДНК, то возникает вопрос: как молекулы нуклеиновой кислоты копировали сами себя на ранних стадиях эволюции. Открытие рибозим позволило получить ответ на этот вопрос. Результаты недавних исследований позволили выявить способность рибозим, созданных методами генетической инженерии, разрушать молекулы РНК вируса СПИДа (вируса иммунодефицита человека (ВИЧ)).